Giáo sư Trung Quốc giành giải thưởng cao quý nhất của Mỹ, tốt nghiệp ĐH Harvard lẫn Stanford, là thiên tài tiên phong về công nghệ chỉnh sửa gen

Nhà sinh học Trung Quốc Zhang Feng mới đây đã được trao tặng giải thưởng cao nhất về thành tựu công nghệ của Mỹ trong một buổi lễ tại Nhà Trắng, cùng với 8 người nhận giải khác.

Hiện tại, Zhang đang là giáo sư tại Học viện Công nghệ Massachusetts (MIT), đồng thời cũng là người tiên phong trong công nghệ chỉnh sửa gen

Anh được nhận huân chương quốc gia về Công nghệ và Đổi mới của Mỹ nhờ công trình phát triển công cụ chỉnh sửa gen đột phá CRISPR-Cas9.

Theo lời khen từ Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Mỹ, cơ quan quản lý giải thưởng, công nghệ chỉnh sửa gen này có ứng dụng rộng rãi trong nghiên cứu nông nghiệp và y tế.

Zhang Feng tại Đại học Bắc Kinh vào ngày 22/5/2024. Ảnh: SCMP

“Những đổi mới của Zhang đang thay đổi căn bản sức khỏe cộng đồng và đóng góp vào việc phát triển các phương pháp điều trị bệnh thiếu máu hồng cầu hình liềm, ung thư, tiểu đường loại 1 và nhiều bệnh khác”, trích dẫn cho biết.

Được thành lập bởi Quốc hội Mỹ vào năm 1980, giải thưởng này ghi nhận những nhà đổi mới người Mỹ có tầm nhìn, trí tuệ, sự sáng tạo và quyết tâm đã củng cố nền kinh tế Mỹ và nâng cao chất lượng cuộc sống của đất nước.

Công nghệ CRISPR-Cas9 – cho phép các nhà khoa học cắt và chỉnh sửa DNA chính xác tại các vị trí cụ thể trong bộ gen – được phát hiện bởi nhóm nghiên cứu của Zhang tại Viện Broad vào năm 2012. 

Công trình của anh về công nghệ này kể từ đó đã trở thành một trong những bước đột phá quan trọng nhất trong lĩnh vực công nghệ sinh học.

Còn Zhang được công nhận là một nhà tiên phong trong việc điều chỉnh và tối ưu hóa CRISPR-Cas9 để sử dụng trong tế bào động vật có vú, qua đó mở rộng đáng kể ứng dụng của nó trong y học, nông nghiệp và nghiên cứu.

Zhang Feng được chào đón nồng nhiệt trong lần xuất hiện hiếm hoi trước công chúng tại Trung Quốc vào năm 2024. Ảnh: SCMP 

Theo SCMP, Zhang Feng sinh năm 1981 tại tỉnh Hà Bắc, Trung Quốc. Khi 11 tuổi, anh và mẹ đã rời Trung Quốc sang Mỹ, định cư tại Des Moines thuộc bang Iowa. 

Anh nhận bằng cử nhân hóa học và vật lý tại Đại học Harvard năm 2004, sau đó là bằng tiến sĩ hóa học từ Đại học Stanford năm 2009. Đến năm 34 tuổi, anh trở thành giáo sư chính thức tại Viện Broad của MIT.

Ngoài CRISPR-Cas9, Zhang còn có những đóng góp quan trọng cho quang di truyền học, một kỹ thuật thần kinh học sử dụng ánh sáng để giám sát và điều khiển tế bào trong não với độ chính xác cao.

Năm 2016, anh được vinh danh là một trong 100 người có ảnh hưởng nhất của tạp chí Time và nhận được nhiều giải thưởng khác như giải Alan T. Waterman, giải Albany Medical Centre và giải Gairdner Quốc tế của Canada.

Người đàn ông 44 tuổi là thành viên được bầu của Viện Hàn lâm Khoa học Mỹ, Viện Hàn lâm Y học Mỹ, Viện Hàn lâm Nghệ thuật và Khoa học Mỹ và Viện Hàn lâm Sáng chế Quốc gia.

Theo SCMP