Đón sóng trung tâm dữ liệu AI, startup của đồng sáng lập Tesla được định giá hơn 6 tỷ USD

Thương vụ do Eclipse dẫn đầu, với sự tham gia của NVentures, quỹ đầu tư mạo hiểm thuộc Nvidia, đánh dấu bước chuyển hướng bất ngờ của Redwood, từ tái chế pin xe điện sang cung cấp năng lượng cho làn sóng AI sinh tạo (generative AI) đang bùng nổ.

Thoạt nhìn, một công ty chuyên thu hồi kim loại như coban, niken, lithium dường như chẳng liên quan đến lĩnh vực AI. Nhưng khi các trung tâm dữ liệu AI mọc lên khắp nước Mỹ, năng lượng lại trở thành “nút thắt cổ chai” lớn nhất. Redwood đang tận dụng cơ hội này thông qua mảng lưu trữ năng lượng quy mô lớn.

Khuôn viên của Redwood Materials tại Nevada

Tháng 6 vừa qua, công ty ra mắt Redwood Energy, nền tảng dùng pin tái chế để xây dựng hệ thống lưu trữ điện năng chi phí thấp. Các tổ hợp pin quy mô lớn này giúp tích điện rẻ vào giờ thấp điểm, rồi xả điện trong thời gian cao điểm nhằm ổn định lưới điện và cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu tiêu thụ điện khổng lồ.

Theo Joe Fath, đối tác tại Eclipse và từng là nhà đầu tư sớm của Tesla, khoản đầu tư lần này là “một cơ hội năng lượng đầy triển vọng”.

“Redwood có lợi thế đặc biệt trong việc xây dựng các giải pháp lưu trữ năng lượng có thể tận dụng mọi nguồn điện, từ năng lượng mặt trời, gió, tuabin khí công nghiệp cho tới cả điện hạt nhân, để cấp nguồn cho các trung tâm dữ liệu độc lập với lưới điện quốc gia”.

Việc Nvidia tham gia cũng rất đáng chú ý: gã khổng lồ chip này đang tìm mọi cách để “tiếp năng lượng” cho cơn sốt AI toàn cầu.

Tốc độ mở rộng “chớp nhoáng”

Redwood bắt đầu trình bày ý tưởng về mảng năng lượng với Eclipse vào tháng 8/2024, và chỉ chưa đầy một năm sau, tháng 6 năm nay, công ty đã triển khai hệ thống đầu tiên với nhà cung cấp trung tâm dữ liệu AI Crusoe.

“Thời gian ra thị trường cực nhanh”, Fath nói. “Họ có năng lực mở rộng rất mạnh và đã được kiểm chứng”.

Theo ông, mảng kinh doanh năng lượng này còn có ưu thế hơn mảng tái chế pin xe điện truyền thống ở chỗ tạo doanh thu nhanh hơn. Trong khi mảng sản xuất vật liệu pin cần vốn đầu tư lớn và thời gian thu hồi dài, các hệ thống lưu trữ năng lượng có thể sinh lời gần như ngay lập tức.

Giải bài toán kép: năng lượng và chủ quyền công nghệ Mỹ

Với hai mũi nhọn là tái chế nguyên liệu chiến lược và lưu trữ năng lượng, Redwood đang định hình mình như “nhà khai khoáng kiểu mới” và nhà cung cấp năng lượng của kỷ nguyên AI.

“Chúng ta cần độc lập về năng lượng và bảo vệ chủ quyền công nghệ của Mỹ”, Fath nhấn mạnh.

Trong bối cảnh chuỗi cung ứng toàn cầu ngày càng siết chặt và năng lượng tái tạo vẫn thiếu ổn định, các hệ thống lưu trữ do Redwood sản xuất tại Mỹ có thể giúp tận dụng tốt hơn công suất điện dư thừa, đồng thời đảm bảo nguồn điện ổn định cho hạ tầng AI.

Với nguồn vốn mới, Redwood cho biết sẽ mở rộng hoạt động tinh luyện, sản xuất vật liệu và triển khai các dự án lưu trữ năng lượng, đồng thời tuyển thêm kỹ sư để “định hình kỷ nguyên mới của năng lượng và tự chủ khoáng sản Mỹ”.

Theo BI