‘Đại gia’ bán lẻ Mỹ chao đảo vì bê bối gian lận, chỉ một nhân viên gây ra lỗ hổng hàng trăm triệu USD

Vào hôm 25/11, chuỗi bán lẻ hàng đầu nước Mỹ Macy’s thông báo sẽ hoãn công bố báo cáo tài chính quý sau khi phát hiện một nhân viên cố tình mắc lỗi kế toán nghiêm trọng trong vòng 3 năm qua.

Nhân viên này được cho là đã "cố ý ghi sai các mục kế toán" nhằm che giấu tới 154 triệu USD chi phí giao hàng từ quý IV/2021 đến quý tài chính kết thúc ngày 2/11. Trong cùng khoảng thời gian, Macy's ghi nhận tổng chi phí giao hàng khoảng 4,36 tỷ USD.

Macy's cho biết họ đã sa thải nhân viên và đang tiến hành điều tra. Được biết người này chịu trách nhiệm kê khai chi phí vận chuyển hàng hóa nhỏ lẻ và không có bằng chứng cho thấy những nhân viên khác có liên quan.

Phía Macy's cũng khẳng định “không có dấu hiệu cho thấy những sai phạm này ảnh hưởng đến hoạt động quản lý tiền mặt hay thanh toán cho nhà cung cấp”. Công ty không cung cấp lý do vì sao nhân viên này lại thực hiện hành động trên.

Cổ phiếu của nhà bán lẻ hàng đầu nước Mỹ đã giảm 3,5% trong phiên giao dịch trưa hôm 25/11.

Trong khi đó, cựu đối tác của KPMG, ông Jerry Maginnis lại cho rằng: "Ngay cả khi lỗi được tạo ra có chủ đích, hệ thống kiểm soát nội bộ của họ đáng lẽ phải phát hiện ra điều đó".

Kể từ khi nghỉ hưu tại công ty kế toán vào năm 2015, Maginnis hiện là thành viên ủy ban kiểm toán tại nhiều công ty và giảng viên tại Đại học Rowan. Ông cho biết bản thân chưa từng làm việc trực tiếp với Macy’s, công ty đã được KPMG kiểm toán từ năm 1988.

"Ai đó đáng lẽ phải rà soát và phát hiện ra vấn đề. Đây không chỉ là lỗi kế toán mà còn là sự thất bại của hệ thống kiểm soát nội bộ", Maginnis nói với BI.

Lần gần nhất Macy's gặp vấn đề lớn về kế toán là vào năm 2006 khi công ty phải điều chỉnh báo cáo tài chính do sai sót liên quan đến phân loại dòng tiền, theo Ideagen Audit Analytics.

Thông báo hôm 25/11 được đưa ra trước thời điểm Macy's công bố báo cáo tài chính quý III/2024 như thường lệ. Công ty dự kiến sẽ cập nhật tình hình vào ngày 11/12.

Vì chưa có thêm thông tin chi tiết, các chuyên gia kế toán cho biết thật khó để hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Một lời giải thích khả dĩ có thể đơn giản là “đôi khi kế toán cũng mắc sai lầm”, Francine McKenna, cựu chuyên gia kế toán và là người điều hành bản tin The Dig, nhận định.

Bà nói thêm: "Đôi khi lỗi chồng chất lên, người ta thường tìm cách che giấu thay vì thừa nhận. Bạn không muốn báo cáo rằng mình đã phát hiện lỗi nhưng không sửa được trong suốt một năm rưỡi, và giờ con số đã quá lớn".

Những quy định trong Đạo luật Sarbanes-Oxley yêu cầu các công ty đại chúng duy trì hệ thống kiểm soát nội bộ hiệu quả để sớm phát hiện lỗi và cung cấp cơ hội cho các công ty kiểm toán đưa ra cảnh báo.

McKenna dự đoán áp lực giờ sẽ đổ dồn lên KPMG, công ty kiểm toán của Macy’s, để chứng minh rằng họ đã giám sát đầy đủ các hoạt động kế toán và kiểm soát của Macy’s.

"Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu thấy báo cáo nêu rõ điểm yếu đáng kể trong hệ thống kiểm soát nội bộ. Rõ ràng có lỗ hổng nào đó ở đây", bà nhận xét. 

Theo BI, Fortune