Trung Quốc ‘chơi lớn’ khiến cả thế giới trầm trồ: Tạo ra nhiên liệu tên lửa trên quỹ đạo chỉ bằng khí thải CO2, nước và điện
(Thị trường tài chính) - Đây là lần đầu tiên công nghệ quang hợp nhân tạo được trình diễn trên quỹ đạo.
Không gian là nơi duy nhất mà nhiên liệu tên lửa có thể quý hơn nước. Cơ quan Vũ trụ có người lái Trung Quốc đã công bố vào tháng trước rằng các phi hành gia trên tàu vũ trụ Thần Châu-19 hiện tại đã sản xuất thành công oxy và ethylene, một thành phần chính cho nhiên liệu tên lửa. Quá trình này là lần đầu tiên công nghệ quang hợp nhân tạo được trình diễn trên quỹ đạo.
Theo tờ South China Morning Post, quá trình này sử dụng các phương pháp vật lý và hóa học để mô phỏng quá trình quang hợp tự nhiên mà thực vật sử dụng để tồn tại. Cơ quan vũ trụ này đã sử dụng chất xúc tác bán dẫn một cách độc đáo để kích thích quang hóa bên trong một thiết bị hình ngăn kéo trên Trạm vũ trụ Thiên Cung (Tiangong).
Futurism đã giải thích lý do tại sao sự phát triển này có thể mang tính cách mạng:
Ý tưởng sử dụng chất xúc tác bán dẫn khác với các kỹ thuật sản xuất oxy thông thường khác, chẳng hạn như điện phân trên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS), được sử dụng để biến năng lượng mặt trời thành nguồn cung cấp không khí để thở.
Các chuyên gia nhận thấy rằng điện phân tiêu tốn quá nhiều năng lượng cho du hành vũ trụ đường dài. Bằng cách sử dụng chất xúc tác bán dẫn thay thế, các nhà nghiên cứu Trung Quốc hy vọng có thể chuyển đổi khí thải carbon dioxide (CO2) ở cả nhiệt độ phòng và áp suất khí quyển tiêu chuẩn, do đó quá trình này cần ít năng lượng hơn nhiều.
Cần lưu ý rằng oxy trên Trạm vũ trụ Quốc tế vẫn phải được bổ sung thông qua các nhiệm vụ tiếp tế để đáp ứng nhu cầu của các phi hành gia. NASA đã thử nghiệm quang hợp nhân tạo để nghiên cứu cách thực vật phát triển trong điều kiện vi trọng lực, chứ không phải nhằm kéo dài chuyến bay vũ trụ.
Với việc ISS sẽ đến lúc kết thúc sứ mệnh của mình, NASA và Roscomsos đang chi nhiều nguồn lực hơn để duy trì hoạt động của trạm vũ trụ này cho đến khi nó được đưa xuống đáy Thái Bình Dương.
Trong khi cơ quan vũ trụ Trung Quốc chỉ xác nhận rằng quá trình quang hợp nhân tạo đã thành công, họ không công khai tuyên bố về lượng oxy và ethylene được tạo ra trong các thí nghiệm của mình. Hiệu quả của chất xúc tác bán dẫn sẽ quyết định liệu chúng có được sử dụng trong các hoạt động thường xuyên hay không và liệu các cơ quan khác có phát triển các hệ thống tương tự hay không.
Với việc Mỹ và Trung Quốc đang cố gắng thực hiện các sứ mệnh đưa tàu vũ trụ có người lái lên Mặt Trăng trong thập kỷ tới, việc quản lý tài nguyên sẽ rất quan trọng đối với quá trình hiện thực hóa kế hoạch của hai siêu cường có nền kinh tế lớn nhất nhì thế giới này.
Theo Jalopnik/Yahoo!
