TikTok tiếp tục cuộc tranh luận với chính phủ Mỹ

Tháng 6, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã lập luận trong một bản tóm tắt pháp lý được nộp tại tòa phúc thẩm liên bang ở Washington rằng công ty mẹ của TikTok có trụ sở tại Trung Quốc, ByteDance, cùng với các chi nhánh toàn cầu và chi nhánh tại Hoa Kỳ của nền tảng này — TikTok Ltd. và TikTok Inc. — không có quyền được bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất vì họ là “các tổ chức nước ngoài hoạt động ở nước ngoài” hoặc thuộc sở hữu của một tổ chức nước ngoài.

Các luật sư của TikTok đã đưa Tu chính án thứ nhất trở thành một phần quan trọng trong thách thức pháp lý của họ đối với luật liên bang yêu cầu ByteDance phải bán TikTok cho một bên mua được phê duyệt hoặc đối mặt với lệnh cấm.

Vào thứ Năm, TikTok lập luận trong một tài liệu của tòa rằng chi nhánh Hoa Kỳ của TikTok không mất quyền hiến pháp chỉ vì nó thuộc sở hữu của một doanh nghiệp nước ngoài. Họ đã so sánh TikTok với các hãng tin tức nổi tiếng như Politico và Business Insider, cả hai đều thuộc sở hữu của nhà xuất bản Đức Axel Springer SE. Họ cũng trích dẫn tạp chí Fortune, thuộc sở hữu của doanh nhân Thái Lan Chatchaval Jiaravanon.

“Chắc chắn các công ty Mỹ xuất bản Politico, Fortune, và Business Insider không mất quyền bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất chỉ vì họ có quyền sở hữu nước ngoài,” các luật sư của TikTok viết, lập luận rằng “không có tiền lệ” nào ủng hộ điều mà họ gọi là “sự sửa đổi đáng kể của chính phủ về những gì được coi là phát ngôn được bảo vệ.”

Trong một tài liệu nộp cho tòa án vào tháng trước, Bộ Tư pháp lập luận rằng ByteDance và TikTok không đưa ra những yêu cầu hợp lý về quyền tự do ngôn luận trong thách thức của họ đối với luật, cho rằng biện pháp này nhằm giải quyết các lo ngại về an ninh quốc gia liên quan đến quyền sở hữu TikTok mà không nhắm vào các phát ngôn được bảo vệ.

Chính quyền Biden và TikTok đã tổ chức các cuộc đàm phán trong những năm gần đây nhằm giải quyết các mối quan ngại của chính phủ. Tuy nhiên, hai bên đã không đạt được thỏa thuận.

TikTok cho biết chính phủ về cơ bản đã rút lui khỏi bàn đàm phán sau khi công ty này đề xuất một thỏa thuận dài 90 trang, trong đó chi tiết cách công ty dự định giải quyết các lo ngại về ứng dụng này trong khi vẫn duy trì mối liên hệ với ByteDance.

Tuy nhiên, Bộ Tư pháp cho biết đề xuất của TikTok “không tạo ra sự tách biệt đủ rõ ràng giữa hoạt động của công ty tại Hoa Kỳ và Trung Quốc” và không giải quyết đầy đủ một số lo ngại của chính phủ.

Chính phủ đã chỉ ra một số dữ liệu được chuyển giao giữa các nhân viên TikTok và các kỹ sư của ByteDance tại Trung Quốc là lý do khiến họ tin rằng đề xuất, được gọi là Dự án Texas, không đủ để bảo vệ chống lại các mối lo ngại về an ninh quốc gia. Các quan chức liên bang cũng đã lập luận rằng quy mô và phạm vi của TikTok sẽ khiến việc thực thi tuân thủ đề xuất này trở nên không khả thi.

Các luật sư của TikTok cho biết hôm thứ Năm rằng một số điều mà chính phủ cho là thiếu sót của thỏa thuận chưa bao giờ được nêu ra trong các cuộc đàm phán.

Đồng thời, vào tối thứ Năm, Bộ Tư pháp đã yêu cầu tòa án đệ trình bằng chứng dưới dạng niêm phong, nói trong một tài liệu rằng vụ việc này chứa thông tin được phân loại ở mức “Tối mật” (Top Secret). TikTok đã phản đối những yêu cầu đó.

Các tranh luận miệng trong vụ việc này dự kiến sẽ bắt đầu vào ngày 16/9.