Thiên thạch có đường kính 55m có khả năng lao vào Trái Đất trong 7 năm tới, sức công phá có thể lớn gần 500 lần bom nguyên tử từng thả xuống Hiroshima
(Thị trường tài chính) - Với đường kính khoảng 55m, nếu xảy ra va chạm, thiên thạch này có thể giải phóng năng lượng tương đương 8 megaton khi va chạm với Trái Đất.
Các nhà khoa học cảnh báo rằng xác suất thiên thạch 2024 YR4 va chạm với Trái Đất vào dịp Giáng sinh năm 2032 đã tăng lên 2,3%, cao hơn đáng kể so với mức 1,6% được ước tính vào cuối năm ngoái.
Thiên thạch 2024 YR4 được Hệ thống Cảnh báo Va chạm Thiên thạch của NASA (ATLAS) phát hiện vào ngày 27/12/2024. Với đường kính khoảng 55m, nếu xảy ra va chạm, nó có thể giải phóng năng lượng tương đương 8 megaton, mạnh hơn hơn 500 lần so với sức công phá của quả bom nguyên tử từng thả xuống Hiroshima. Mặc dù không đủ lớn để gây ra một thảm họa tuyệt chủng, nhưng thiệt hại mà nó có thể gây ra đối với một thành phố lớn là vô cùng nghiêm trọng.
Trong vòng 50 năm tới, thiên thạch này sẽ có nhiều lần tiếp cận Trái Đất, với lần đầu tiên diễn ra vào cuối năm 2028. Giai đoạn 2032-2074 dự kiến sẽ chứng kiến thêm sáu lần thiên thạch tiến sát hành tinh của chúng ta, trong đó thời điểm đáng lo ngại nhất là ngày 22/12/2032.
Trước những diễn biến này, các chuyên gia đã xếp 2024 YR4 vào cấp độ 3 trên Thang đo Mức độ Nguy hiểm Va chạm Torino. Đây là mức độ yêu cầu theo dõi chặt chẽ, đặc biệt khi thời điểm có nguy cơ va chạm đang ngày càng đến gần. Tuy nhiên, trong thực tế, phần lớn các thiên thạch được phân loại ở cấp độ này sau khi có thêm dữ liệu thường được hạ xuống mức 0, đồng nghĩa với nguy cơ va chạm gần như bằng không.
Vào đầu năm 2025, sau khi cập nhật quỹ đạo của thiên thạch, các nhà khoa học phát hiện xác suất va chạm đã tăng hơn gấp đôi so với ước tính trước đó. Trong 1.000 mô phỏng quỹ đạo, có 23 trường hợp cho thấy thiên thạch có thể tác động đến Trái Đất. Tuy nhiên, phần lớn các kịch bản cho thấy 2024 YR4 sẽ bay ngang hành tinh của chúng ta ở khoảng cách 240.000 km, nằm trong quỹ đạo của Mặt Trăng nhưng không đủ gần để gây nguy hiểm.
Việc điều chỉnh ước tính quỹ đạo là điều thường gặp trong nghiên cứu thiên văn do đường đi của thiên thạch có thể bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn từ các thiên thể khác. Trong trường hợp của 2024 YR4, Trái Đất chính là yếu tố có thể tác động đến quỹ đạo của nó. Dự kiến vào năm 2028, thiên thạch này sẽ bay qua Trái Đất ở khoảng cách 8 triệu km, tạo cơ hội để các nhà khoa học thu thập thêm dữ liệu nhằm tính toán chính xác hơn về quỹ đạo của nó.
Nếu có dấu hiệu rủi ro gia tăng, các phương án phòng thủ sẽ được xem xét. Hiện nay, NASA cùng nhiều cơ quan vũ trụ khác đã phát triển các công nghệ chuyển hướng thiên thạch, điển hình là sứ mệnh Thử nghiệm Chuyển hướng Thiên thạch Kép (DART) gần đây. Trong trường hợp nguy cơ va chạm tăng cao, các biện pháp như sơ tán dân cư khỏi khu vực có thể chịu ảnh hưởng hoặc sử dụng công nghệ làm chệch hướng quỹ đạo thiên thạch sẽ được cân nhắc.
Hiện tại, các thông tin và dữ liệu mới nhất về thiên thạch 2024 YR4 có thể được theo dõi trên trang Phòng thủ Hành tinh (Planetary Defense Page) của NASA. Các chuyên gia khẳng định dù nguy cơ va chạm vẫn ở mức thấp, việc giám sát chặt chẽ đối với thiên thạch này là điều cần thiết để có phương án ứng phó kịp thời nếu cần thiết.
