Mặt Trăng có khả năng trở thành trung tâm công nghiệp vũ trụ đầu tiên của nhân loại, một công ty đang xây dựng ‘trạm xăng’ đầu tiên trên thiên thể này

Theo WIRED, năm 2025 này sẽ đánh dấu một bước ngoặt trong hành trình chinh phục Mặt Trăng của loài người, khi con người bắt đầu xây dựng nền tảng cho sự hiện diện lâu dài trên bề mặt thiên thể này, mở ra con đường biến Mặt Trăng thành một trung tâm công nghiệp – bước đệm quan trọng đưa chúng ta đến Sao Hỏa và xa hơn nữa.

Phát triển nền kinh tế Mặt Trăng xoay quanh ba yếu tố quan trọng: khả năng đến được đó, phương tiện để tiếp nhiên liệu cho chuyến trở về, các doanh nghiệp có lợi nhuận hoạt động trên bề mặt Mặt Trăng. Vào năm 2025, các công nghệ trong cả ba lĩnh vực này sẽ bắt đầu hình thành rõ rệt.

Năm 2025 sẽ đánh dấu một bước ngoặt trong hành trình chinh phục Mặt Trăng của loài người. Ảnh minh họa 

Trong suốt gần một thập kỷ qua, các ông lớn trong ngành khám phá vũ trụ tư nhân – SpaceX và Blue Origin đã lao vào một cuộc đua đến Mặt Trăng. Tên lửa mới nhất của SpaceX, Starship, đóng vai trò trung tâm trong nỗ lực này. Với chiều cao gần gấp đôi (121m so với 70m) và chiều rộng gấp ba (9m so với 3,7m) so với người tiền nhiệm Falcon 9, Starship có kích thước ấn tượng và còn được thiết kế để thay đổi cách chúng ta nghĩ về du hành vũ trụ.

Khác với các tên lửa truyền thống, chỉ sử dụng một lần rồi bỏ đi, Starship có thể tái sử dụng cho nhiều chuyến bay và thậm chí nạp nhiên liệu trong khi ngay trên quỹ đạo. Starship có thể vận chuyển khoảng 100 tấn hàng hóa lên Mặt Trăng trong một chuyến đi, tương đương với tất cả hàng hóa từng được đưa lên Mặt Trăng trong lịch sử. 

Các tên lửa truyền thống chỉ có thể vận chuyển khoảng 0,1% trọng lượng cất cánh của chúng lên Mặt Trăng, nhưng Starship, với khả năng tiếp nhiên liệu, có thể vận chuyển khoảng 2%. Với Starship, chi phí mỗi tấn hàng hóa vận chuyển lên bề mặt Mặt Trăng giảm mạnh, khiến các nhiệm vụ lên Mặt Trăng trở nên tiết kiệm hơn.

Vào năm 2025, SpaceX dự định sẽ trình diễn đầy đủ các khả năng của Starship, bao gồm khả năng tiếp nhiên liệu trong quỹ đạo và tái sử dụng, giúp giảm mạnh chi phí vận chuyển lên Mặt Trăng và làm cho việc khám phá Mặt Trăng trở nên dễ tiếp cận hơn bao giờ hết. Đây là một phần trong loạt các cuộc thử nghiệm bay quỹ đạo đang diễn ra, bắt đầu từ năm 2023 kéo dài đến năm 2024 và sẽ tiếp tục trong năm 2025.

Trong khi đó, tàu đổ bộ Blue Moon của Blue Origin dự kiến sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên vào đầu năm 2025, đánh dấu một bước quan trọng trong việc xây dựng cơ sở hạ tầng cần thiết cho việc khám phá Mặt Trăng lâu dài và các hoạt động công nghiệp.

Một cột mốc quan trọng khác trong cuộc đua lên Mặt Trăng dự kiến sẽ diễn ra vào cuối năm 2025, khi nhiệm vụ Artemis II của NASA sẽ đưa một phi hành đoàn bay quanh Mặt Trăng. Ảnh minh họa 

Một cột mốc quan trọng khác trong cuộc đua lên Mặt Trăng dự kiến sẽ diễn ra vào cuối năm 2025, khi nhiệm vụ Artemis II của NASA sẽ đưa một phi hành đoàn bay quanh Mặt Trăng, đánh dấu lần đầu tiên con người vượt ra ngoài quỹ đạo Trái Đất thấp kể từ các chuyến bay Apollo. Đây là chuyến bay có người lái đầu tiên quan trọng đối với tàu vũ trụ Orion của NASA và Hệ thống Phóng Vũ trụ (SLS). Nó cũng là bước chuẩn bị cho Artemis III, sẽ đánh dấu sự trở lại của nhân loại lên bề mặt Mặt Trăng vào năm 2026.

Hỗ trợ cho nhiệm vụ Artemis là Lunar Gateway, một trạm không gian sẽ quay quanh Mặt Trăng và đóng vai trò là trung tâm hậu cần chính cho các nhiệm vụ lên bề mặt Mặt Trăng. Vào năm 2025, NASA dự kiến sẽ có những bước tiến đáng kể trong việc phát triển Gateway khi phóng và lắp ráp các mô-đun đầu tiên, bao gồm các mô-đun cung cấp năng lượng và nơi ở cho các phi hành gia. Gateway sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc biến việc khám phá Mặt Trăng lâu dài thành hiện thực.

Khi công nghệ phát triển, Mặt Trăng sẽ không còn là một nơi xa xôi và hoang vắng nữa. Ảnh minh họa 

Việc đến được Mặt Trăng chỉ là bước đầu tiên trong bài toán này. Một nền kinh tế Mặt Trăng bền vững phụ thuộc vào khả năng vận chuyển con người và vật liệu từ bề mặt Mặt Trăng về Trái Đất. Yếu tố giới hạn quan trọng nhất để trở về chính là khả năng tiếp nhiên liệu cho hành trình quay lại. Công ty Starpath đang xây dựng "trạm xăng" đầu tiên trên Mặt Trăng, với một hệ thống sản xuất nhiên liệu hoàn chỉnh trên bề mặt Mặt Trăng có khả năng chuyển đổi lớp đất băng giá thành nhiên liệu tên lửa.

Hệ thống này bao gồm một đội xe tự động khai thác đất băng, một nhà máy xử lý sẽ đun nóng băng để tách nước, phân tách nước thành hydro và oxy rồi hóa lỏng oxy và một dàn năng lượng mặt trời khổng lồ cung cấp điện cho toàn bộ hoạt động. Vào năm 2025, Starpath sẽ thử nghiệm  công nghệ này ở quy mô lớn. 

Khi những công nghệ này phát triển, Mặt Trăng sẽ không còn là một nơi xa xôi và hoang vắng nữa. Nó sẽ trở thành cánh cổng dẫn đến tương lai của nhân loại trong không gian.