Đại gia Việt một thời chi 100kg vàng mua phi cơ riêng để đi thăm ruộng lúa, từng lái lạc sang nước ngoài phải chuộc mất 10kg vàng
(Thị trường tài chính) - Cùng với vua Bảo Đại, vị đại gia này là một trong hai người Việt đầu tiên mua máy bay riêng vào khoảng những năm 30 của thế kỷ trước.
Mua máy bay riêng để đi thăm ruộng
Những năm đầu thế kỷ XX, khi nhắc đến sự xa hoa bậc nhất miền Nam, không ai không biết đến cái tên Trần Trinh Huy – người được mệnh danh là Công tử Bạc Liêu. Cuộc sống hào nhoáng, những cuộc chơi xa xỉ không giới hạn và cách tiêu tiền phóng túng đã biến ông trở thành huyền thoại trong giới thượng lưu Nam Kỳ.
Trần Trinh Huy (1900-1974), còn được gọi là Ba Huy hay Hắc Công Tử, sinh ra trong một gia đình đại địa chủ giàu có bậc nhất miền Nam. Cha ông tên Trần Trinh Trạch là một trong bốn người giàu nhất Nam Kỳ thời bấy giờ, sở hữu hàng trăm ngàn hecta đất trồng lúa và ruộng muối. Gia sản đồ sộ của gia đình được gây dựng nhờ vào hoạt động cho vay nặng lãi và đầu cơ đất đai, giúp ông Trạch nhanh chóng vươn lên hàng tứ đại điền chủ của vùng với danh xưng: "Nhất Sỹ, nhì Phương, tam Xường, tứ Trạch".
Thừa hưởng khối tài sản kếch xù, Công tử Bạc Liêu được gia đình gửi sang Pháp du học từ năm 1925. Tuy nhiên, thay vì tập trung học hành để trở thành một kỹ sư hay bác sĩ, ông lại đắm mình vào lối sống xa hoa của giới thượng lưu phương Tây. Những kỹ năng ông mang về từ Paris không phải là kiến thức chuyên môn mà là lái xe, nhảy đầm và những thú vui xa xỉ của giới nhà giàu.
Nhắc đến độ giàu có và chịu chơi của , câu chuyện về chiếc máy bay riêng của ông có lẽ là ấn tượng nhất. Khi ấy, cả nước chỉ có hai người sở hữu máy bay riêng, một là vua Bảo Đại, người còn lại chính là Công tử Bạc Liêu.
Năm 1932, trước khi chiếc máy bay được đưa về Việt Nam, báo chí đã nhanh chóng đưa tin trên trang nhất: "Ông điền chủ Trần Trinh Huy sắm một chiếc máy bay và làm sân bay trên đất của mình ở Cà Mau". Quả thực, ngay khi chiếc máy bay Morane hai cánh quạt, hai chỗ ngồi của một hãng hàng không Pháp cập bến, Công tử Bạc Liêu không chỉ dùng nó để đi thăm ruộng mà còn phục vụ cho những cuộc phiêu lưu táo bạo.
Một lần, trong chuyến bay thăm ruộng ở Rạch Giá, ông tranh lái với phi công người Pháp rồi bay thẳng ra biển Hà Tiên. Mải mê với cuộc chơi, ông không nhận ra nhiên liệu cạn dần, buộc phải hạ cánh khẩn cấp. Khi nhận ra tình huống nguy cấp, ông đã đáp xuống tận đất Xiêm (Thái Lan ngày nay) và bị chính quyền nơi đây bắt giữ. Để chuộc con trai, ông Trần Trinh Trạch đã phải điều ba chiếc ghe chở đầy lúa sang Xiêm để nộp phạt, với số lượng ước tính khoảng 10kg vàng.
Những cuộc vui ngông cuồng và sự phung phí vô độ
Ngoài câu chuyện về chiếc máy bay gây chấn động, những giai thoại xoay quanh lối sống xa hoa của Công tử Bạc Liêu cũng không kém phần nổi bật. Ông nổi danh với những canh bạc lên đến hàng chục nghìn đồng Đông Dương – một số tiền khổng lồ vào thời điểm đó.
Một trong những câu chuyện được lưu truyền rộng rãi nhất là cuộc đua đốt tiền nấu chè giữa ông và Bạch Công Tử (Lê Công Phước, con nuôi vua Thành Thái). Hai vị công tử thi nhau đốt tiền để nấu chín một kilogram đậu xanh, bên nào nấu chín trước sẽ giành chiến thắng. Dù không ai biết chính xác số tiền bị đốt là bao nhiêu, nhưng kết quả chung cuộc, Bạch Công Tử là người thắng cuộc. Mặc dù có nhiều tranh cãi về tính xác thực của giai thoại này, song nó vẫn trở thành biểu tượng cho sự xa hoa tột đỉnh của Công tử Bạc Liêu.
Theo các tài liệu ghi chép, suốt cuộc đời mình, Trần Trinh Huy đã tiêu hết khoảng 5 tấn vàng. Những bộ suit đắt đỏ, xe hơi riêng, khách sạn hạng sang, những bữa tiệc linh đình… tất cả góp phần khiến khối tài sản kếch xù của nhà họ Trần hao hụt nhanh chóng.
Sau năm 1942, khi ông Trần Trinh Trạch qua đời, gia sản của gia đình bắt đầu suy giảm đáng kể. Các cuộc cải cách điền địa sau này khiến diện tích ruộng đất bị thu hẹp, trong khi Công tử Bạc Liêu lại không có tài kinh doanh, chỉ quen hưởng thụ và tiêu xài hoang phí. Hậu quả là đến thập niên 1960, ông không còn đủ tiền để duy trì cuộc sống xa hoa như trước.
Năm 1973, Trần Trinh Huy qua đời trong nghèo khó, con cái ông phải tha hương, làm nhiều nghề để kiếm sống. Cuộc đời ông trở thành bài học đắt giá về sự phung phí và những ảo mộng hào nhoáng phù du.
Ngày nay, dinh thự của Công tử Bạc Liêu đã được chuyển thành khu du lịch và bảo tàng, nơi lưu giữ những kỷ vật gắn liền với thời hoàng kim của vị công tử nức tiếng một thời. Tuy nhiên, chiếc máy bay từng gây chấn động đến nay không ai rõ tung tích, chỉ còn lại những giai thoại lẫy lừng về một cuộc đời huy hoàng nhưng cũng đầy bi kịch.
