Tảng băng trôi 1.000 tỷ tấn lớn nhất thế giới có thể đâm vào một hòn đảo, đe dọa lượng lớn động vật
(Thị trường tài chính) - Hiện tượng này có khả năng đe dọa lượng lớn hải cẩu, chim cánh cụt và động vật hoang dã.
Tảng băng trôi A23a có khối băng khổng lồ nặng gần 1.000 tỷ tấn, với diện tích 3.900 km² và độ dày 400 m, đang di chuyển qua Nam Đại Dương và hướng về phía đảo Nam Georgia. Được tách ra từ thềm băng Filchner-Ronne của Nam Cực vào năm 1986, A23a mắc kẹt dưới đáy biển Weddell suốt hơn 30 năm trước khi bắt đầu di chuyển nhẹ nhàng vài năm gần đây. Hiện nay, tảng băng này tiếp tục hành trình qua dòng hải lưu mạnh mẽ, trở thành mối quan tâm lớn của các nhà khoa học và chính quyền địa phương.
Theo báo cáo từ Trung tâm Băng giá Quốc gia Mỹ, A23a hiện vẫn giữ vị trí tảng băng trôi lớn nhất thế giới. Sau khi bị dòng hải lưu cuốn đi, khối băng này đã mắc kẹt trong cột Taylor, một xoáy nước hình thành từ dòng chảy va vào núi ngầm. Cuối năm 2024, A23a tách khỏi dòng nước xoáy, tiếp tục trôi về vùng nước ấm hơn gần Nam Georgia.
Đảo Nam Georgia, thuộc Lãnh thổ Hải ngoại của Anh, nằm trong Hẻm băng trôi – hành lang tự nhiên nơi các tảng băng lớn thường xuyên bị cuốn vào bởi Hải lưu vòng Nam Cực. Đây là khu vực đa dạng sinh học với một trong những Khu bảo tồn biển lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, sự hiện diện của A23a đặt ra nguy cơ lớn đối với hệ sinh thái địa phương. Nếu mắc kẹt gần đảo, tảng băng có thể chặn tuyến đường kiếm ăn của các loài động vật hoang dã như chim cánh cụt và hải cẩu, gây gián đoạn nguồn thức ăn và ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự sống của chúng.
Những tiền lệ đã chứng minh tác động tiêu cực từ các tảng băng trôi. Năm 2004, khi tảng băng A38 mắc kẹt gần Nam Georgia, nhiều chim cánh cụt con và hải cẩu con đã chết do tuyến đường kiếm ăn của cha mẹ bị gián đoạn. Trước đó, vào năm 2016, tảng băng B09B với diện tích 100 km² đã đâm vào Cape Denison ở Vịnh Commonwealth, Nam Cực, khiến 150.000 trong số 160.000 con chim cánh cụt trong khu vực mất mạng vì thiếu nguồn thức ăn.
Mặc dù hệ sinh thái Nam Georgia đã quen với các vụ va chạm băng trôi, tảng băng A23a với kích thước khổng lồ vẫn có thể gây ra những tác động không lường trước. Theo nhà hải dương học vật lý Andrew Meijers, A23a hiện di chuyển trong một khúc quanh của dòng hải lưu và có khả năng tiến gần Nam Georgia. Nếu tảng băng mắc kẹt, nó có thể gây trở ngại nghiêm trọng đến các bãi kiếm ăn và làm gián đoạn đời sống của động vật hoang dã. Đồng thời, sự hiện diện của khối băng cũng đặt ra nguy cơ lớn đối với hoạt động tàu thuyền và đánh bắt hải sản trong khu vực.
Tuy nhiên, các nhà khoa học nhận định rằng A23a có thể tan chảy dần khi tiếp cận vùng nước ấm hơn. Theo Mark Belchier, Giám đốc ngành thủy sản và môi trường của chính quyền Nam Georgia, tác động của tảng băng trôi này có thể chỉ mang tính cục bộ và tạm thời. Trong khi đó, việc A23a giữ nguyên cấu trúc thay vì vỡ thành các khối nhỏ hơn đang mang lại cơ hội nghiên cứu quý giá về khả năng phục hồi của hệ sinh thái trước sự thay đổi môi trường lớn.
